龍，一個中國人再熟悉不過的漢字，除了指傳說中有角有尾、有鱗有爪，能飛天入海、興云作雨的神獸之外，還有什么含義？龍字又是如何簡化成龍字的？

“龍”的繁體寫作“龍”，許慎《說文解字》中解釋為：“龍，鱗蟲之長。能幽能明，能細能巨，能短能長。春分而登天，秋分而潛淵。從肉，飛之形，童省聲。凡龍之屬皆從龍。力鍾切。”唐本《說文》作“從肉，從飛及，童省”。從肉，是指龍字的左下部分“月”，是指肉類；從飛或飛之形，是指龍字右下部分，是飛字省減筆畫后的形狀；從及，是指龍字的右上部分如同鏡像翻轉后的古文及字；童省，就是童省聲，表示聲符的部分，即龍字左上部分“立”，是童字省減筆畫而來，龍的韻母和童的韻母相同，龍的發聲可由力鍾二字反切得來，取力字的聲母L和鍾字的韻母ong。

許慎沒見過龍，卻把龍說得神乎其神，這當然不是科學的態度，但代表了漢代人對龍這種神異靈獸的認知。許慎在解釋“龍”字時也是望文生義，像上文那樣把一個字拆得七零八碎，自然不能得出靠譜的結論。許慎的解字，還不如徐鉉的注文準確，徐鉉注釋稱龍字“象宛轉飛動之貌”，還是相對靠譜，龍字就是一個象形文字，刻畫的是龍這種生物的形態特征。

要認識龍字，還是要從甲骨文來看，許慎沒有見過甲骨文，他的望文生義也是可以理解。

甲骨文中，龍字并不罕見，從字形來看，就是一條頭頂有冠，齜牙咧嘴，彎曲著長長的身軀，有細長尾巴的動物。它頭頂上的冠狀物（也稱尺木），像古文“帝”（▽、立、?、干、十）字，古人從而把這個冠狀物看作王冠，賦予龍以帝王形象。其實單從形狀看，甲骨文龍字頂部，可能是動物的肉冠或羽冠，也可能是犄角，還有可能是一個釘住或掛著這只猛獸的木釘或掛件，也像一個人騎在這只猛獸頭上，所謂御龍者。如果是后者，則龍字所指，龍字的威嚴，對龍的崇拜，應該是駕馭猛獸這個人，而不是猛獸本身。

甲骨文龍字在金文階段逐漸變得復雜，脫離象形符號，更像文字。戰國以降，書寫在簡牘、絹帛上的大小篆及隸書龍（龍）字完全定型。從篆、隸、楷各體的龍字來看，左上部的“立”是龍的頭頸部，左下部指肉類的“月”是帶鱗甲的軀干或腹部，右上部是龍的頭冠或犄角，右下部是龍鰭或龍尾。

簡化的龍字，是從行書龍字中省減了左邊部分。行書龍字的右邊部分，大多數書法家寫作尨，也有少部分寫作龍。尨字有méng、máng、lóng、páng四個讀音，讀lóng時等同現在通行的“龍”字，讀páng時通“龐”字，龍字有時也被借用為龐字，讀méng時表示蓬亂的樣子，讀máng時指多毛的、雜色的，一般指多毛的狗。在定簡化字時，如果用指狗的尨字來代替龍，顯然不合適，也會造成語義混亂，選用龍字則可以避免這些情況，而且龍字也大有來頭。

晉人王羲之（《興福寺半截碑》）、明人文徵明（《西苑詩十首》）、明末清初王鐸（《臨淳化閣帖》）等書寫的行書龍字，右邊部分已經很明顯就是龍。尤其是王鐸書寫的龍字，在《李賀詩帖》《聽穎師琴歌》《枯蘭復花圖跋卷》《擬山園帖第三》《擬山園帖第十》等書法作品中，有大量龍字的右邊部分很成熟地簡寫成了龍。

封面新聞記者 文康林